Eine Luft-Wasser-Wärmepumpe wird außerhalb des Gebäudes installiert und gewinnt Wärme ausschließlich aus der Außenluft. Dafür braucht sie einen Lüfter für den Luftaustausch.
Das PVT-System gewinnt Wärme ebenfalls überwiegend aus der Außenluft. Dabei befinden sich allerdings nur die PVT-Module außerhalb des Gebäudes, um Energie aufzunehmen. Die Wärmepumpe steht witterungsgeschützt im Gebäude. Für die Wärmegewinnung benötigt das PVT-Modul zudem keinen Lüfter, da auf dem Dach durch die größere Fläche, den Wind und natürliche Konvektion genügend Luftzirkulation stattfindet. Damit ist die Wärmegewinnung im Außenbereich vollkommen lautlos.
Im Gegensatz zur Luft-Wasser-Wärmepumpe wird beim PVT-System zusätzlich noch das Sonnenlicht genutzt, um weitere Wärme zu gewinnen und Strom zu erzeugen wie eine PV-Anlage.